„V uplynulém roce je návštěvníci měli možnost vidět v Pavilonu Kalahari, odkud jsme je přesunuli do stávající expozice z důvodu ne zcela dobrých vztahů se sousedy, rodinou hrabáče kapského,“ uvádí zooložka Ing. Eliška Veselá.

První příslušníci tohoto afrického druhu savců přicestovali do olomoucké zoo již v roce 1997. Od té doby se v Olomouci podařilo odchovat už přes dvacet mláďat damana. 

Inteligentní jako sloni!

Damani skalní obývají africké křovinaté savany a skalní útvary. Jsou to poměrně malá zvířata, vážící do 5 kg, která na první pohled připomínají divoká morčata. Při pohybu po téměř kolmých skalních stěnách v soutěskách se umí opírat hřbetem o protější skalní stěnu. Jejich pohyb v tomto prostředí je velmi obratný. K tomu jsou dobře přizpůsobené jejich končetiny: na předních nohách mají 4 prsty s nehtovitými kopýtky a našlapují na celé chodidlo. Na zadních nohách mají po třech prstech a našlapují jen na ně, navíc na polštářky chodidel ústí lepkavý sekret. Horní řezáky neustále dorůstají a u starších samců připomínají sloní kly. Se slony je spojuje také to, že jsou to zvířata velmi inteligentní.

Živí se rostlinnou potravou, upřednostňují například lobelie. Žijí ve skupinách, počet samic ve skupině jde do desítek, dospělí samci jsou však vzájemně nesnášenliví, tudíž může být ve skupině pouze jeden. Samci svádí velmi urputné souboje a mohou si při obraně teritoria uštědřit docela vážná poranění. Březost je poměrně dlouhá, trvá asi 8 měsíců a tomu odpovídá i skutečnost, že mláďata se rodí dobře vyvinutá, vidí, slyší, jsou osrstěná, od prvního dne pohyblivá a v podstatě jsou zmenšenou kopií svých rodičů. Damani se velmi rádi vyhřívají na sluncem rozpálených kamenech.

Damani chodí po celé generace vykonávat svou potřebu na stejné místo. Lepkavá hmota složená z jejich trusu a moči nazývaná hyraceum, se používá v jižní Africe jako lidový lék při léčbě několika zdravotních poruch, včetně epilepsie a křečí. Ale využívá se i při výrobě parfémů jako náhrada živočišného pižma.